Volgens een analyse van Amerikaanse onderzoekers is het verband tussen koolhydraatinname en sterfte tweezijdig, of U-vormig wanneer dit verband op een grafiek weergegeven wordt. Zowel een hoge inname als een lage inname gaat samen met een verhoogd sterfterisico van ongeveer 20 %. De onderzoekers vonden bovendien dat het percentage aan koolhydraten geen alleenstaande factor is. Het sterfterisico hangt af van de macronutriënten die in de plaats van koolhydraten komen: plantaardige of dierlijke proteïne/vet.