Een allergeen is een stof die een allergische reactie kan oproepen. Het allergeen kan een pinda-eiwit zijn waardoor de allergische persoon overgevoelig is voor pinda’s. Hevige reacties kunnen soms al optreden bij 1/100e deel van een pinda. Pinda allergie is daarmee met afstand de meest ernstige voedselallergie. Het is ook de reden waarom in vliegtuigen het vroeger populaire zakje pinda’s bij het drankje vervangen is door een ander zoutje: een allergische passagier kon al een aanval krijgen wanneer vijf rijen verder iemand zijn pinda’s opende. De kosten van een noodlanding kunnen oplopen tot 150.000 Euro, en dat is nog los van de schadevergoeding. Pinda is helaas niet het enige voedingsmiddel waarop allergisch geageerd kan worden. Andere belangrijke voedselallergenen komen voor in melk en in eieren. Het aantal mensen met een allergische ziekte neemt de laatste decennia enorm toe. Het lijkt er soms wel op of iedereen allergisch is.