Diabetes is een van de meest voorkomende chronische ziekten in Nederland. Ruim 1,3 miljoen mensen in Nederlander hebben momenteel diabetes. Per maand komen daar zo’n 6.700 mensen bij! De prevalentie van diabetes in België wordt door de Internationale Diabetes Federatie (IDF) geschat op 8% van de volwasse bevolking ofwel 1 op 12 volwassenen. Volgens voorspellingen zal dit oplopen tot minstens 9,6% ofwel 1 op 10 volwassen Belgen in 2030. Volgens het Riziv nemen meer dan 600.000 Belgen medicatie tegen diabetes, wat een beduidend grote groep te noemen is.
Diabetes type 2 kenmerkt zich door insulineresistentie: dit betekent dat het lichaam niet meer goed reageert op insuline, ofwel het lichaam is er ongevoelig voor geworden. Velen weten echter niet dat zij diabetes hebben, want niet iedereen heeft klachten die horen bij deze aandoening.Veel symptomen, zoals vermoeidheid en futloos zijn, komen regelmatig voor, zonder dat er een direct verband met diabetes wordt gelegd. Diabetes type 2 ontstaat tegenwoordig ook bij steeds jongere mensen. Het leek een tijdlang een progressieve voortgaande ziekte te zijn: de neergang van de bètacelfunctie werd onvermijdelijk geacht. Geen enkel medicament slaagde erin om het tij te keren.